Подготовка Западом украинских летчиков для использования истребителей F-16 начнется через несколько недель, заявил Министр обороны Соединенных Штатов Ллойд Остин.
"На прошлой неделе президент Байден объявил, что Соединенные Штаты поддержат совместные с союзниками и партнерами усилия, направленные на то, чтобы подготовить украинских пилотов к применению самолетов четвертого поколения, в том числе истребителей F-16", - заявил Остин.
По его мнению, это значительно улучшит потенциал ВВС Украины в долгосрочной перспективе. Также это поможет укрепить отношения Киева и Вашингтона в сфере безопасности в краткосрочной и среднесрочной перспективе.
Ранее Джо Байден на саммите G7 в Японии сообщал, что украинские пилоты начнут обучаться пилотированию на F-16 в Европе и США.
Страны Запада не приняли окончательное решение по поставкам Киеву F-16. Генсек НАТО на пресс-конференции в Брюсселе заявлял, что поставки истребителей зависят от хода боевых действий. Киев планирует получить их в распоряжение грядущей осенью, это же подтвердило американское издание Politico со ссылкой на неназванные источники. Соединенные Штаты продолжительное время отказывались передавать Киеву самолеты, но после признали, что F-16 пригодятся ВСУ в дальнейшем.
Правительство России отрицательно относится к поставкам F-16 Киеву, аргументируя это все большей вовлеченностью стран Запада в конфликт.